पांडु पांडवों के पिता जो महर्षि कृष्णद्वैपायन व्यास और विचित्रवीर्य की विधवा पत्नी अंबालिका के पुत्र थे। इनकी दो स्त्रियाँ कुंती तथा माद्री थीं। कुंती से युधिष्ठिर, भीम तथा अर्जुन और माद्री से नकुल एव सहदेव हुए। पांडु ने अनेक राजाओं को परास्त कर अपने राज्य की कीर्ति बढ़ाई, धनसंचय किया और पाँच बड़े बड़े यज्ञ किए। यज्ञों की समाप्ति पर ये अपनी दोनों स्त्रियों के साथ वन में रहने लगे थे और वहीं पर किमिंदभ ऋषि ने इन्हें ये शाप दिया था कि स्त्रीप्रसंग करते समय इनकी मृत्यु हो जायगी। इस शाप का कारण यह था कि किमिंदभ मृग रूप में एक मृगी से संगम कर रहे थे, तभी पांडु ने वाणों से मृगी का वध कर दिया।