पटना १. जिला, स्थिति : 24° 57¢ से 25° 44¢ उ.अ. तथा 84° 42¢ से 86° 4¢ पू.दे.। यह बिहार राज्य का एक जिला है। इसका क्षेत्रफल २,१६४ वर्ग मील है। इस जिले के उत्तर में गंगा नदी, दक्षिण में गया, पूर्व में मुंगेर तथा पश्चिम में शाहाबाद जिले हैं। यहाँ की भूमि की ढाल दक्षिण-पश्चिम से उत्तर-पूर्व को है। इसकी उत्तरी सीमा पर ९३ मील तक गंगा नदी बहती है। यहाँ मई का औसत ताप ३०रू सें. तथा अप्रैल का औसत ताप ३८रू सें. रहता है। वर्षा का वार्षिक औसत ४५ इंच है। यहाँ की भूमि बड़ी उपजाऊ है। गंगा के अतिरिक्त सोन तथा गंडक यहाँ की दूसरी प्रमुख नदियाँ हैं। एक पुनपुन नदी भी है, जो छोटी है। यहाँ की प्रमुख उपज धान, गेहूँ, जौ, मक्का, अरहर और चना है। इस जिले के प्रमुख स्थान राजगिर, नालंदा, पावापुरी (जैनों का महात्वपूर्ण तीर्थस्थान), बिहारशरीफ, दानापुर आदि है।

२. नगर, स्थिति : 25° 37¢ उ.अ. तथा 85° 10¢ पू.दे.। यह पटना जिले में गंगा नदी के किनारे बसा हुआ है। पटना बिहार राज्य की राजधानी है। यह लगभग ९ या १० मील लंबे क्षेत्र में फैला है। चौड़ाई कुछ स्थानों पर अधिक से अधिक एक मील है। नगर के मध्य से होकर एक लंबी सड़क पूर्व से पश्चिम की ओर जाती है। इसी सड़क पर एक ओर बड़ी बड़ी दूकानें और दूसरी ओर पटना विश्वविद्यालय की इमारतें, कालेज, कचहरियाँ आदि स्थित हैं। पटना के दो प्रमुख विभाग हैं। एक को नया पटना एवं दूसरे को पुराना पटना कहते हैं। नए पटना में बिहार राज्य के विधानभवन, सचिवालय, राज्यभवन, एवं सैकड़ों बँगले हैं जिनमें बिहार के मंत्रीगण और उच्च कर्मचारी निवास करते हैं। यहाँ की सड़कें आधुनिक ढंग से चौड़ी चौड़ी बनाई गई हैं। कुछ सड़कों की चौड़ाई तो २०० फुट तक है। सबसे ऊँची इमारत छह मंजिली है जो इन्कमटैक्स विभाग द्वारा बनाई गई है। नए पटना में गरदनीबाग है जहाँ सचिवालय के हजारों कर्मचारी रहते हैं। पटने की सबसे पुरानी इमारत एक मस्जिद है जिसका आँगन चमकीले टाइल (Tiles) से बना है। इसका निर्माण १४९९ ई. में बंगाल के शासक नबाब हुसेन ने कराया था। दूसरी मस्जिद शेरशाह की बनवाई है। एक मस्जिद जहाँगीर के पुत्र शाहजादा परवेज द्वारा १६२६ ई. में बनवाई गई थी, जो पत्थरों से बनी है। इसे पत्थर की मस्जिद कहते हैं।

८वीं शती से मगध ओर पाटलिपुत्र बंगाल के अधीन हो गए। ११९७ ई. में बखतियार खिलजी ने बिहार पर आक्रमण कर उसे मुसलमानी राज्य में मिला लिया। इसने हजारों बौद्ध भिक्षुओं का वध किया। केवल कुछ जो नेपाल, तिब्बत तथा दक्षिणी भारत में भाग गए थे, बचे। १५१३ ई. में दाऊद खाँ ने विद्रोह कर बिहार को मुगल सूबे की राजधानी बनाया। १५४१ ई. में जब शेरशाह भारत का सम्राट् बना, तब पटने की किस्मत पटली और वह पुन: हराभरा हुआ। अंग्रेजों और डच लोगों ने यहाँ अपनी कोठियाँ खोली थीं। औरंगजेब के पौत्र अजीम-उस्-शान के शासनकाल में यह भारत की राजधानी बनने जा रहा था ओर उसने इसका ना अपने नाम पर अजीमाबाद रखा। १७६३ ई. में अंग्रेज कोठियों का एजेंट एलिस (Ellis) था। बंगाल के नबाब मीर कासिम अली खाँ से उसकी मुठभेड़ हो गई और एलिस ने पटने पर अधिकार कर लिया। इसके बाद मीर कासिम की सेना ने पटने पर पुन: अधिकार कर लिया। इसकी आज्ञा से समरू नामक अधिकारी द्वारा लगभग २०० अंग्रेज कैदी क्रूरता के साथ मार डाले गए। यह घटना पटने का जनसंहार (Massacro of Patna) के नाम से विख्यात है। फिर अंग्रेजी सेनाओं ने मेजर नॉक्स (Major Knox) के अधीन १७६३ ई में पटने को अपने अधिकार में कर लिया। कुछ वर्षों, लगभग १७६५ से १७८९ ई. तक, यहाँ द्वैध शासन रहा। बाद में यह ब्रिटिश शासन में मिला लिया गया एवं बंगाल का एक अंग बना दिया गया। १९११ ई. तक यह बंगाल के साथ रहा। जब १२ दिसंबर, १९११ को बिहार अलग प्रांत घोषित किया गया, उस समय यह उड़ीसा के साथ था। १९३६ ई. में उड़ीसा बिहार भी एक अलग होकर एक नया प्रांत बना। स्वतंत्रताप्राप्ति के बाद बिहार भी अलग राज्य बना जिसकी राजधानी पटना है। यहाँ उच्च न्यायालय की स्थापना १९१६ ई. में एवं पटना विश्वविद्यालय की स्थापना १९१७ ई. में हुई थीं।(फूलदेवसहाय वर्मा)