ज़ैरे गणराज्य के उत्तर में मध्य अफ्रीका गणतंत्र और सूडान; पूर्व में युगांडा, रोआंडा, बुरुंडी, तंजानिया; दक्षिण में ज़ाबिया तथा अंगोला और पश्चिम में कैविंदा, ब्राजाविले, कांगो गणराज्य तथा अंध महासागर हैं। इस गणतंत्र का संपूर्ण क्षेत्रफल २३,४४,८८५ वर्ग कि.मी. है। ज़ैरे गणराज्य की राजधानी किन्शासा है जहाँ १३,२३,००० व्यक्ति निवास करते हैं। ज़ैरे गणराज्य आठ प्रांतों में विभक्त है जिनके क्षेत्रफल और जनसंख्या निम्न प्रकार हैं :-

१.वास ज़ैर ५३,९२० १५,१९,०००

२. किन्शासा ९,९६५ १३,२३,०००

३. इक्वेटर ४,०३,२९३ २४,३२,०००

४. हाटज़ैर ५,०३,२३९ ३३,५६,०००

५. किवु २,५६,६६२ ३३,६१,०००

६. कटांगा ४,९६,९६५ २७,५६,०००

७. काशीपूर्वी १,६८,२१६

८. वान्युन्यु २,९५,६५८ २६,०१,०००

यह प्रदेश ज़ैरे (कांगो) तथा उसकी सहायक नदियों की द्रोणी में बसा हुआ है। इसका कुछ उत्तरी भाग नील नदी के द्रोणीक्षेत्र में भी पड़ता है। इसके उत्तरी पूर्व में एल्बर्ट तथा एडवर्ड झीलों के मध्य का भूभाग ज्वालामुखी चोटियों से आवृत्त है। इसमें सबसे ऊँची चोटी माउंट रेवोज़ेरी है, जिसकी ऊँचाई १६,७९१ फुट है। प्रदेश का अधिकांश भूभाग अभेद्य जंगलों से ढका हुआ है। इन जंगलों में कहीं-कहीं उपजाऊ तथा कृषियोग्य भूमि भी उपलब्ध है। अत्यधिक गर्म तथा नम वातावरण होने के कारण इस प्रदेश की जलवायु शीत प्रदेश के निवासियों के स्वास्थ्य के लिए लाभप्रद नहीं है। इस भाग में अक्टूबर, नवंबर तथा फरवरी से मई तक पर्याप्त वर्षा होती हैं।

यहाँ के जंगलों में बहुमूल्य लकड़ियाँ जैसे कुदार (एवनी, सागौन, महोगनी) तथा रबर पर्यापत मात्रा में उपलब्ध हैं। जंगली पशुओं में जिराफ, हाथी, शेर, भैंसा तथा गोरिल्ला विशेष उल्लेखनीय हैं। यह प्रदेश अपनी खनिज संपदा के लिए विशेष स्थान रखता है। यहाँ मैंगनीज़, जस्ता, लोहा, सीसा, चाँदी, सोना, यूरेयिम और हीरा पर्याप्त मात्रा में उपलब्ध हैं। सन् १९७० मी.टन ताँबा, ८,७०० मी.टन टिन, ३,५३,०३२ मी.टन मैंगनीज़, १,१०,२८० मी.टन कोयला, ९७,३३८ मी.टन जस्ता, १२,७१० मी.टन औद्योगिक हीरा, ५५,४२४ मी.टन चाँदी और ५,६२८ मी.टन सोने का उत्पादन किया गया। विश्व की सुप्रसिद्ध यूरेनियम की खदानों में यहाँ की भी एक खदान गिनी जाती है जो लुबुंबासी से ७० मील दूर उत्तर पश्चिम में शिकोलाबवे नाम से प्रसिद्ध है।

अन्य औद्योगिक पदार्थों में सिगरेट, ३,९६८ मिलियन, शराब ३,१२० मि.हैं. ली. चीनी ३६० मी.टन, गंधक का तेजाब २,५७८ मी.टन, सोडा, १,३२,००० मी.टन, सादे कपड़े ६४,२०० मी.टन, छपे कपड़े ४१,३८० मी.टन तथा कंबल १,५५२ मी.टन (१९७१में) तैयार किए गए।

खाद्य पदार्थ एवं फसलों में कहवा, कोको, रबर, कपास, नारियल, केला, चाय, कसाबा, मक्का, मटर, धान, कंदा, आलू और सारघम इत्यादि हैं जिनमें सन् १९६९ में इस प्रदेश ने ४४,९६३ मी.टन कहवा, ४,६२४ मी.टन कोको, ४०,७९६ मी.टन रबर, ६,७०४ मी.टन कपास के रेशे, १,३२,९८२ मी.टन नारियल का तेल, ३९९ मी.टन केला तथा ४,०५१मी.टन चाय का निर्यात विदेशों को किया। यहाँ से ताँबा, हीरा, सोना, कोबाल्ट एवं जस्ता भी विदेशों को निर्यात किए जाते हैं। यहाँ पर आयात की जानेवाली वस्तुओं में मुख्य रूप से मांस, मछली, अनाज, पेट्रोलियम के अन्य पदार्थों, दवाइयों के सामान, प्लास्टिक, रबर के समान, कपड़े, लोहे की छड़ें विद्युत् की मशीनें तथा सड़कों पर चलनेवाली विभिन्न प्रकार की कारें और अन्य सवारियाँ हैं। सन् १९६९ में यहाँ कुल आयात २०५.१ मिलियन ज़ैरे का तथा निर्यात ३२४.६ मि. ज़ैरे का हुआ जो देश के विकास का द्योतक है।

यहाँ के अधिकांश निवासी बांटू जाति के हैं। उत्तरी भाग में असल नीग्रों जाति के लोग निवास करते हैं। प्रदेश के पूर्वी भाग में कुछ सूडानी तथा बौनी जाति (पिग्मी) के लोग पाए जाते हैं। साम्राज्यवादी जातियों में बेल्जियमवासी, अंग्रेज तथा अरबनिवासी हैं जो अपनी-अपनी भाषा एवं संस्कृति के साथ निवास कर रहे हैं। ईसाई प्रचारमंडल यहाँ स्वास्थ्य एवं शिक्षाप्रसार के लिए कार्य कर रहे हैं। यहाँ की लगभग एक तिहाई जनसंख्या शिक्षित हो चुकी है। (रा.लो.सिं., शी.प्र.सिं.)

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